En
las calderas pirotubulares, también conocidas como calderas humutubulares o
calderas igneotubulares, los gases y el humo caliente (producto de un
proceso de combustión), circulan por el interior del tubo y el agua por el exterior de los tubos, pero
dentro del recipiente de metal. Estos tubos calientes, al estar en contacto con
el agua, hacen que ésta se convierta en vapor.
La caldera pirotubular puede recibir también la
denominación de caldera de tubos continuos o caldera de tubos de retorno, de
acuerdo a la dirección en la que fluyan los gases.
Estas
calderas se inventaron hace más de 200 años, y durante 100 años fueron las
únicas que existieron. Posteriormente aparecieron las calderas acuotubulares.
Este
tipo de caderas pirotubulares es poco usado en países en vías de desarrollo
como los de Asía y Suramericanos.
PARTES DE UNA CALDERA PIROTUBULAR
Las
partes de una caldera pirotubular son:
¨ La cámara de combustión u Hogar o Fogón:
Es
donde se realiza la combustión del combustible que se esté usando, con el aire
(comburente) y con una chispa, se produce el fuego.
En esta cámara se realiza la combustión del combustible que se esté usando, con el aire
(comburente) y con una chispa, se produce el fuego.
Las
calderas pirotubulares pueden quemar combustibles líquidos, gaseosos o
combustible sólido.
Cuando
el combustible es solido llevan una puerta con bisagras por donde se coloca el
combustible sólido.
Si
el combustible es sólido también hay una parte que se llama “emparrillado” que
es una reja que debe soportar el peso del combustible sólido, permitir el paso
de aire, dejar que caiga la ceniza y ser de fácil limpieza.
La
cámara de combustión tiene tubos que soportan temperaturas y presiones muy
altas, no tienen costura, y generalmente son de acero al carbono.
La
cámara de combustión tiene un conducto por donde salen los gases producto de la
combustión. Ese escape se denomina “chimenea”.
¨ Cámara de agua o cámara húmeda:
Es donde
se encuentra el agua que se calienta y se convierte en vapor, y esa agua
proviene de un tanque de alimentación.
En esta
misma cámara u recipiente en la parte superior se acumula el vapor.
Esta
cámara tiene un control de nivel, que es un dispositivo que mantiene el nivel
de agua indispensable para su funcionamiento.
También en
la cámara de agua están las llaves de purga, que permiten desalojar los sólidos
acumulados en esta cámara.
Hay también en esta cámara unas válvulas de
seguridad que descargan la presión del vapor.
Algunas
calderas pirotubulares en la cámara húmeda tienen unos tapones de inspección
que permiten observar el interior de la cámara.
¨ Bomba de agua:
Es la que
impulsa el agua desde el tanque de alimentación hasta la cámara humedad o
cámara de agua.
¨ Línea de Vapor:
Es un
conducto o tubo de acero por el que se
sale el vapor que ha generado la caldera.
¨Tanque de alimentación:
Es de
donde la bomba agarra el agua y va alimentando la caldera con agua.
En
algunas calderas pirotubulares de la misma caldera sale agua del vapor que ya
cumplió su función, y va cayendo en este tanque.
¨ Bomba de agua:
Es
el aparato que manda el agua desde el tanque hasta la cámara de agua o cámara húmeda
VENTAJAS DE UNA CALDERA PIROTUBULAR
-. Son
económicas, producirlas cuesta menos de lo que cuesta producir otro tipo de
calderas.
-. Son
pequeñas y en consecuencia ocupan menos espacio.
-. Son fáciles
de transportar.
-. Son
de fácil mantenimiento.
-. Acumulan
gran cantidad de agua.
-. Responden
bien ante las fluctuaciones de demanda de vapor.
DESVENTAJAS DE UNA CALDERA PIROTUBULAR
-. Debido al principio de diseño, no pueden
conseguirse unas producciones tan grandes, ni unos parámetros de vapor tan
extremos en calderas pirotubulares.
-. Hay quienes opinan que la explosión de una
caldera pirotubular es más peligrosa que la de una caldera acuotubular.
-. Tiene menos tiempo de vida una caldera
pirotubular, que una acuotubular.
-. Se sobrecalienta más rápido
que una caldera acuotubular.
CARACTERÍSTICAS DE UNA CALDERA PIROTUBULAR
o Se usan sobre todo para la producción de
vapor en sistemas de calefacción.
o
En la industria se usa mayormente donde la demanda
de vapor no es tan grande.
o
No se utiliza para el accionamiento de
turbinas porque es difícil adaptarle supercalentadores.
o
Puede tener un hogar interno o estar dotada
de un fogón externo.
o
Se construyen en tamaños de hasta 6.800 Kg de
vapor por hora.
